Troisième demoiselle en 2008, deuxième en 2017, Patrice Marchais « se rapprochait toujours un peu plus de la 1ère place ». C'est désormais chose faite pour le vigneron du Loroux-Bottereau, lauréat du Grand Prix Clémence Lefeuvre 2018. Son Muscadet Sèvre et Maine sur lie 2017 a été retenu par le super-jury, composé de cinq femmes, lors de la dégustation finale organisée le 22 février à l'Hôtel du Département à Nantes. « Acidulé, iodé et doté d'une belle complexité » selon Justine Rivet, sommelière et membre du super-jury, ce Muscadet est issu d'un assemblage de trois cuves. « Les échantillons sont toujours goûtés en famille, avec mon épouse Nadette et mon fils Olivier, salarié de l'exploitation » explique Patrice Marchais.
Installé sur 44 hectares au Loroux-Bottereau, le vigneron est un habitué du Prix Clémence Lefeuvre auquel il participe tous les ans. Ce qui n'était pas le cas de certains de ses confrères pénalisés par le gel. « Nous avons enregistré 83 échantillons cette année » indique Anne Luneau, présidente du Comité d'organisation. « C'est moins que les années précédentes mais on s'y attendait. Nombre de vignerons n'avaient pas les volumes disponibles pour se présenter au concours. Ce n'est pas qu'ils ne voulaient pas s'inscrire mais ils ne le pouvaient pas. » Pas de quoi toutefois menacer l'avenir du Grand Prix qui fête son 25e anniversaire cette année. Celui-ci sera célébré les 3 et 4 mars lors de la foire du Loroux-Bottereau. La cuvée lauréate et ses trois demoiselles seront alors officiellement présentées au public.
Le palmarès du Grand Prix Clémence Lefeuvre 2018 :
1. Patrice Marchais, Le Loroux-Bottereau
2. Mickaël Tessier, Vallet
3. EARL Pétard-BAzile, Saint-Julien-de-Concelles
4. Vincent Viaud, Le Landreau